Вы поедете на бал?

Декабрь, самый короткий день. Снег. Татьяна Петровна, кутаясь в пуховый платок, шла по коридору: вызвали к начальнику. «Да и нет не говорить, черный с белым не носить. Вы поедете на бал?» – навязчиво вертелась в голове детская игра, наверное, от нервного напряжения. К чему бы это?

В дверях приемной столкнулась с председателем профкома, Людмилой Олеговной, и та на ходу спросила: «Вы поедете на бал в Оперный театр? 30% стоимости оплачивает профком».

Неожиданно для себя Татьяна Петровна ответила: «Поеду», и у председателя профкома стали круглые глаза: такого ответа она никак не ожидала от женщины предпенсионного возраста, да и у самой Татьяны Петровны глаза округлились. Вопрос ей был задан риторический, для проформы. Но слово не птичка, вылетело – не поймаешь. Людмила Олеговна спохватилась, что ее выражение лица не соответствует обстановке, и воскликнула: «Очень хорошо! А то мне не с кем пойти». Немножко поколебавшись, Татьяна Петровна сказала: «Хорошо, идем обязательно».

Телеэкран был заполнен рекламными роликами о новогоднем балу в Оперном театре столицы. «И есть же избранные, которые проводят время на балах. Бал в большом мраморном зале! Как в романе «Война и мир», – думала Татьяна Петровна. В рекламных роликах говорилось, что на бал будут допускаться женщины только в длинных вечерних платьях, а мужчины в костюмах или смокингах. Неужели никаких платьев для коктейля? Никаких голых ног от ушей и выглядывающего белья?

Ей вручили билет на бал. Начало 13 января в 21-00. Старый Новый год Татьяна Петровна считала самым настоящим и всю жизнь ожидала от этой ночи чего-то сказочного. Но Дед Мороз всегда проходил мимо. Татьяне Петровне год до пенсии, а она никогда не была на балах, тем более в Оперном театре. Она была раздобревшей, с печалью в глазах, как у людей, потерявших веру, что в их жизни может быть что-то хорошее.

Отравляющие сомнения закружили и зашептали на ухо: «Представь, как смешно и неказисто ты будешь выглядеть со своими объемными формами на балу, среди танцующих пар. Блистательные женщины в красивых платьях будут кружиться в вальсе со своими кавалерами. А ты, полная тетка, будешь стоять у стеночки, изображая колонну, или стараться спрятаться за чью-либо спину».

И, как ни странно, назло терзающим сомнениям, ей очень захотелось пойти на бал. Скорее всего, это последний бал в ее жизни… или первый? «Больше такого шанса не будет, – убеждала она себя. – Пойду обязательно». Сомнения притащили на помощь лень: «Зачем тебе эти проблемы и беспокойство, разве тебе не хочется домой, перекусить и завалиться на диван. Выспаться…». – «Может, попробовать все-таки кому-нибудь отдать билет?» – заколебалась Татьяна Петровна.

Возникла не просто обычная женская проблема: нечего одеть. Татьяна Петровна на эту проблему уже много лет смотрела сквозь пальцы, главное, чтоб одежда прикрывала недостатки. Лучший вариант платья – палатка. В этот раз вопрос был серьезнее: наряд на бал, и такой, чтобы напоминал бальное платье, иначе просто не впустят в зал. Вариант был один: взять напрокат. Позвонила в несколько фирм, платье такого размера осталось только в одной, из коричневого бархата с золочеными вставками. Стоимость проката на сутки – 100 долларов. «Дороже билета на бал», – подумала Татьяна Петровна и решила посоветоваться с приятельницами. Те ужаснулись: «Тратить столько денег, чтоб посидеть в уголочке? Ни в коем случае! Надень длинную юбку, даже если она не застегивается на талии, и накинь пиджак. В зал впустят, а в кресле сидеть будет нормально, пиджак все прикроет».

«И зачем я себе столько хлопот прибавила? – переживала Татьяна Петровна, стараясь принять правильное решение: взять ли платье напрокат, попытаться ли надеть что-либо длинное и накинуть пиджак, отдать кому-либо билет или выбросить его. – Да уж, не имела баба хлопот – купила порося».

Пересмотрела вещи в шкафу – ничего подходящего не нашлось. Села на кровать и позвала кота. Кот спрыгнул с антресоли. «Знак», – решила Татьяна Петровна и стала разгружать антресоль. В мешке нашелся белый хлопковый, с длинной широкой юбкой, обшитой рюшами, сарафан с накидкой. Надела сарафан и заглянула в зеркало – из него смотрела хотя и полная, но симпатичная и помолодевшая женщина. «И что я теряю? Вечер лежания на диване?», – ехидно спросила она у отражения и снова захотела на бал.

Сарафан действительно сидел как влитой, подчеркивая шикарный бюст и нежную смуглость кожи. Помыв и высушив волосы, накрасив губы и накинув на плечи шубу, Татьяна Петровна вызвала такси. Гулять так гулять! Откинув колебания и сомнения, приехала в театр. При входе куснула мысль: «А вдруг скажут, что наряд не соответствует сезону?» Но ее пропустили, приветливо предложив программу вечера и маску.

Она переоделась, поправила прическу и вышла в общий зал. Женщины в бальных платьях гуляли по залу под руку с мужчинами. На подносах стояли фужеры с шампанским. Мужчин было много. Все были степенны, умиротворены, вели негромкие разговоры. Атмосфера была праздничной, толпа – нарядной, женщины блистательны, мужчины обходительны. Живая сказка!

Татьяна Петрова посмотрела в зеркало: она не смешивалась с толпой, но и не выделялась резко, она была сама по себе. Пришла Людмила Олеговна в шикарном черном платье на бретельках и с голыми плечами, и женщины держались вместе. Татьяна Петровна перенеслась в другое время, ей нравились эти люди в масках и без масок, которые пришли порадоваться и принесли с собой ауру праздника, восторга, успеха. Волна сказочности подхватила и понесла ее. На входе дежурная по залу предложила им сесть в третьем ряду партера, там осталось два свободных места, и это несмотря на то, что у них были билеты в бельэтаж. Предложила сама.

Затем зашли в восточный салон, где началось представление. В салоне камерной музыки, по невероятному совпадению, именно для них оказались свободными два места в первом ряду. Им подарили сувениры. К ним подходили и общались артисты, фотографировались, разговаривали. Думала ли она когда-нибудь, что вот так запросто поговорит со звездами? Пили шампанское, и от него не болела голова.

Татьяна Петровна даже станцевала вальс. Пригласил мужчина, и она, отдавшись сказочной ночи, не отказалась, а пошла танцевать. И музыка понесла ее в вальсе, как пушинку. Исчез лишний вес, и не поднялось давление, отступили годы, а мраморный зал кружился вокруг нее. Бал возвращал ее в молодость, будил. «Как хорошо, что я пришла», – подумала она.

В три часа ночи они спускались со ступенек крыльца театра, собираясь подойти к дороге и поймать такси. Вдруг к ступенькам прямо под запрещающий знак подъехало такси, и шофер, отворив дверку, любезно пригласил: «Девушки, я отвезу вас по дневному тарифу». И действительно отвез. Они ехали по улицам спящего города, желтые фонари освещали дорогу, и, как лепестки белых цветков, большие снежинки кружились в танце ветра.

Татьяна Петровна чувствовала себя Золушкой. Поднявшись на крыльцо дома, она подумала: «Такого не может быть» и повернулась, чтобы посмотреть, не превратилось ли такси в тыкву. Но такси моргнуло ей фарами и скрылось за дымкой снега. На пороге ее встретил кот. Она просто провалилась в сон, не меряя давления и не принимая таблетку на ночь. Утром проснулась невероятно бодрой и с каким-то новым чувством счастья стала делать зарядку.

Через две недели подтянулись бока и живот. Через месяц Татьяна Петровна выглядела так, будто помолодела на пять лет. Знакомые удивлялись, как это она так быстро меняется, и спрашивали: «Особая диета?» – «Нет, – отвечала она, улыбаясь, – перестала вечерами лежать на диване. Новогодний бал разбудил».

Валентина

БЫСТРИМОВИЧ

Рассказ Валентины Быстримович «Символический подарок на Новый год» читайте в печатной версии газеты «Вместе!».